什么是PLM？是产品生命周期管理(Product Lifecycle Management，PLM)
PLM，是一个英文缩写，表示产品生命周期管理(Product Lifecycle Management，PLM)。
根据业界权威的CIMDATA的定义，PLM是一种应用于在单一地点的企业内部、分散在多个地点的企业内部，以及在产品研发领域具有协作关系的企业之间的，支持产品全生命周期的信息的创建、管理、分发和应用的一系列应用解决方案，它能够集成与产品相关的人力资源、流程、应用系统和信息。
PLM的概念
按照CIMDATA的定义，PLM主要包含三部分，即CAX软件（产品创新的工具类软件）、cPDM软件（产品创新的管理类软件，包括PDM和在网上共享产品模型信息的协同软件等）和相关的咨询服务。实质上，PLM与我国提出的C4P（CAD/CAPP/CAM/CAE/PDM），或者技术信息化基本上指的是同样的领域，即与产品创新有关的信息技术的总称。
从另一个角度而言，PLM是一种理念，即对产品从创建到使用，到最终报废等全生命周期的产品数据信息进行管理的理念。在PLM理念产生之前，PDM主要是针对产品研发过程的数据和过程的管理。而在PLM理念之下，PDM的概念得到延伸，成为cPDM，即基于协同的PDM，可以实现研发部门、企业各相关部门，甚至企业间对产品数据的协同应用。软件厂商推出的PLM软件是PLM第三个层次的概念。这些软件部分地覆盖了CIMDATA定义中cPDM应包含的功能，即不仅针对研发过程中的产品数据进行管理，同时也包括产品数据在生产、营销、采购、服务、维修等部门的应用。
因此，实质上PLM有三个层面的概念，即PLM领域、PLM理念和PLM软件产品。而PLM软件的功能是PDM软件的扩展和延伸，PLM软件的核心是PDM软件。
在2008年，随着围绕着Web2.0的一系列革命，PLM业内著名公司----达索公司（Dassault Systèmes ）引入了PLM2.0的概念，包含了使用社会社区的方式来实现PLM的手段。
PLM2.0是Web2.0在PLM领域的新应用，它不仅仅是一种技术，更是体现为PLM领域的一种新的思想：
PLM 应用是基于网络的（软件即服务）；PLM 应用注重在线协作，集体智慧和在线社区；PLM 扩展成现实世界的网络，将PLM延伸至企业之外；PLM 业务流程可以很方便的通过网络进行激活，配置与使用。
Lanmantech公司研发的licManager产品充分研究识别IBMLUM及其他主流授权机制并利用LMT核心计算模式在不影响软件许可证本身授权机制的基础上对许可证进行闲置识别、资源调度从而提高许可证的使用率。它的解决方案已被多家世界500强企业所采用。并且可以为企业节省30%左右的许可证费用。
在线模型数据库在PLM中的应用
产品生命周期管理（PLM）是一个概念上的规划，而不是一个独立的解决方案。实施PLM，需要由多个解决方案组成。它包括CAD/CAE/AM/VR/PDM和零部件管理以及在产品制造过程中使用的其它应用软件-- Juergen Heimbach, CEO, 德国CADENAS有限公司。
基于PLM系统的零部件选型流程,可以为零部件的使用者——位于上游的整机厂设计者，提供更多的便利。在信息化条件下，一颗螺丝钉的管理成本也许远远高于其本身的价值，一颗螺丝钉，就是一条新的物料信息，其全寿命周期的广义维护成本往往在5,000欧元以上。在PLM与ERP集成环境下，管理好基本物料信息，减少“一物多码”现象，是使ERP及其周边系统能够在企业开花结果，成功运用的关键因素之一。
随着远程协同化PLM的深入发展，基于广域互联网络的零部件数据资源平台已经进入快速发展时期。
在德国，是一种面向三维CAD终端使用者的网络化零部件数据资源平台，基于互联网的PLM零部件数据资源平台——PARTcommunity（简称PCOM）似以云之力构建了庞大而丰富的三维模型，因此，在国外，这种网络服务被称为“零部件图书馆”或“数据资源仓库”。经过数年的发展，其年使用量已经接近6000万，在欧美和日本的PLM用户中，PCOM的知名度一点都不亚于今天我们所熟知的BLOG和SNS这样的网络平台。
PCOM的见长之处在于其可为注册用户提供数以百万计的三维、二维零部件CAD数据供选型，并可直接下载指定格式的模型到本地用于产品装配，这一功能的推出大大方便了设计者。
2011年简体中文PCOM 2.0站点正式落户北京(linkable.partcommunity)，平台由北京翎瑞鸿翔科技有限公司与德国卡迪纳斯有限公司共同合作开发，其提供数百家国内外厂商的产品模型供注册用户免费下载和使用，涉及紧固件、轴承、管路附件、工业电气、气动液压、线性机构、传感驱动、机床附件等众多门类，数以百万计的零部件三维模型，支持当前主流的各类三维、二维CAD系统的原始格式和STEP / IGES / SAT等中间交换格式。
PLM的发展历史
在ERP、SCM、CRM以及PLM这四个系统中，PLM的成长和成熟花费了最长的时间，并且最不容易被人所理解。它也与其它系统有着较大的区别，这是因为迄今为止，它是惟一面向产品创新的系统，也是最具互操作性的系统。
例如，如果企业为了制造的用途，使用PLM软件来真正管理一个产品的全生命周期，它需要与SCM、CRM特别是ERP进行集成。如果作为一个概念来说，PLM出现的时间已经很长了。但是作为一个整体解决方案的范畴，它仅仅是在最近一两年刚刚成为可行。之所以花费了数年的时间来确立产品生命周期管理的市场定位，部分原因是由于它的来历甚至名字都与PDM和CAD软件系统有密切的关系。因为从技术角度上来说，PLM是一种对所有与产品相关的数据、在其整个生命周期内进行管理的技术。
产品生命周期管理（PLM）-并不只是另一种企业应用产品
许多企业解决方案－如ERP(企业资源规划)、CRM（客户关系管理）和SCM（供应链管理）－侧重于优化实物产品和事务或交易的流程。对于涉及到反复地按照相同的方式做相同的事情的过程，这些应用程序和工作效果还好。而实际上，对于成功开发产品所需的那一类快速迭代和创新工作而言，它们就无能为力了。
对于此类工作，产品开发者需要的是擅长于支持许多互相依赖的过程和灵活解决方案，这些过程是将成功的产品推向市场所必需的。PLM提供了从规划到支持的解决方案，范围覆盖所有相应的部门以及整个供应链。通过使用完整的数字化产品表示形式，开发小组能够快速进行试验分析、更改设计、运行假设分析方案、细化设计，以及执行其他更多操作。通过为所有利益相关者提供内容的个性化视力，可以使数字化产品逐渐完善、引人注目并且性能稳定－而这一切都是在费用高昂的实际制造过程开始之前完成的。
应用效果，应用企业收益
据一些世界知名的咨询公司的分析报告显示，发达国家的制造业企业在IT应用系统上增长最快的是PLM，市场反响的热度和增长率也都超过了ERP。Aberdeen公司提出了一个大胆的预测，全球PLM市场将以每年10.9%的高速增长率，由2001年的33.8亿美元，而在2005年增至为51.2亿美元。其市场容量有赶超ERP的势头。来自Aberdeen公司的分析显示，企业全面实施PLM后，可节省5~10%的直接材料成本，提高库存流转率20~40%，降低开发成本10~20%，进入市场时间加快15~50%，降低用于质量保证方面的费用15~20%，降低制造成本10%，提高生产率25~60%。
从实施了EDSPLM解决方案的一些客户的实例中，也印证了这样的分析和预测：通信设备厂商摩托罗拉，实现了在全企业内数据存取的简便性，减少了50%~75%的创建和维护BOM的时间，CAD的BOM实现100%准确，降低了38%的工程更改、评估和批准的平均时间；汽车厂商福特，仅开发Mondeo一款车，就节约了两亿美元研发费用，开发周期缩短13个月，设计工程效率提高25%；计算机硬盘厂商Seagate，数据存取时间从几天减少到几分钟，ECO时间从一周减少到一天，全球共享数据跨越从北美、欧洲到亚太（包括中国），惠及供应商和合作伙伴；航空轮胎厂商Goodrich，用一个企业信息化系统取代原有40多个系统，由4200个用户使用自动化的产品开发流程，在单一的Web界面下，实时获取原有系统和新的数据。
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